Элизабет Дейзил, 10 августа, 2006
Шелковый Путь, Китай. Мы начали свое путешествие с древних цветущих городов Центральной Азии, прошли вдоль Шелкового Пути, по одиноким горам, через безводные пустыни, шумные базары и городки с хатками-мазанками.

Мы шли тропами, протоптаными караванами Марко Поло и Александра Македонского из Центральной Азии в Европу.

В древние времена этот легендарный путь - несколько маршрутов, известных под общим названием Шелкового Пути -соединял Китай с Центральной Азией и Европой.

Путешественники проходили несколькими тропами. Одна из них проходила от Ганзу до Дунхуанг, лежащего на краю пустыни Такламакан. Другая брала свое начало на краю пустыни Гоби, проходила через Тянь-Шань, и вела к торговому центру Тюрфана, недалеко от Кашгара, у подножия Памиры.

Наша группа, состоявшая из меня, моей метери и нашей подруги, начала свое импровизированное путешествие в аэропорту Бейонг, откуда мы полетели в Урумги, столицу Хинъянской автономии. Оттуда мы полетели в Кашгар, где пересели на поезд, который провез нас через пустыню Такламакан, и уже через 22 часа мы были в Тюрфане, знаменитом своим виноградом и арбузами. Наконец, мы оказались в Дунхане, известном своими наскальными буддистскими рисунками, где продолжили свое путешествие на верблюдах - почти как в древние времена.

Хотя существуют доказательства торговли нифритовыми изделиями на территории Шелкового Пути 7,000 лет назад, полноценное развитие торговли началось здесь только 2,000 лет назад, во времена Римского завоевания.

Шелк, один из главнейших продуктов экспорта Китая, вывозился в Европу и друге страны, по маршруту Пути. Спросом пользовались также экзотические животные, слоновая кость, золото и растения. Все это благопрятствовало обогащению культуры и языка отдаленных друг от друга народов.

Кашгар продолжает оставаться торговым центром вот уже на протяжении 2,000 лет благодаря своим многочисленным базарам, не только на территории Старого Города, но и на каждом углу.

Если хотите купить верблюда, или проверить зубы лошади перед покупкой, Вам дорога на звериный рынок, который находится недалеко отсюда.The Kashgar animal market is a wide, open space crowded with shouting hawkers, food stalls, and merchants shearing their sheep here, hair flying in the air. Звериный рынок в Кашгаре - широкий, просторный, запруженый выкрикивающими лоточниками, заставленый продуктовыми лотками и окупированный продавцами, прямо здесь стригущими своих овец, да так, что клочья шерсти разлетаются во все стороны.

Здесь же находится рынок, где торгуют коврами, шелком и другими тканями. Он работает ежедневно в специально отведенном для этого месте, но лотки с товарами можно найти повсеместно.

Одна из причин для посещения Китая - его кухня, и Шелковый Путь не является исключением. На рынке Вы можете попробовать знаменитые сладкие хинъянские дыни, арбузы и домашнее ванильное мороженое, продающееся в специальных деревянных ведерках.

Вы также можете попробовать бульон из козлиной головы и внутренностей. Не столь радикально настроенным путешественникам понравится кебаб, рисовые блюда, суп-лапша и разнообарзные плоские хлебцы.

Нам понравилось выбирать освежеваного козла в ближайшей бакалейной лавке, которого мы затем отнесли к ближайшему повару, который на наших глазах приготовил из него великолепный суп.

Для обогащения своих знаний рекомендуем посмотреть замечательные археологические богатства, хранящиеся в музеях на протяжении всего Шелкового Пути, и раскопки, производимые сотни лет спустя в песках Центральной Азии.

Китай, ООН и соседние страны Центральной Азии планируют участие в программе, целью которой является возрождение древнего Шелкового Пути, путем улучшения финансирования, торговли и туризма. В этом двухлетнем проекте будут принимать правительства Китая, Казахстана, Киргизстана, Таджикистана и Узбекистана.