По мнению маркетологов, макаронные изделия среди продуктов повседневного потребления занимают второе место после картофеля, а иногда претендуют на первенство.

Для производства настоящих макарон используются только мука твердой пшеницы и вода, тогда как у нас макароны делаются из хлебопекарной муки, в лучше случае - из крупки мягкой пшеницы.

Макаронные изделия (иногда просто макароны, паста) — изделия из теста (обычно из пшеничной муки), замешенного на воде, которые отваривают перед употреблением. Иногда в тесто добавлются другие ингредиенты, например: красители (томат-паста, шпинат, чернила каракатиц и другие), яйца.

Часто термин «макаронные изделия» относится только к высушенным изделиям из теста. Однако, некоторые изделия из теста, которые отваривают, готовятся не только из сухого, но и из свежеприготовленного теста (например: лапша, ньокки, бишпармак). Абсолютно точной, однозначной и общепринятой классификации изделий из теста не существует.

Другое название макаронных изделий, особенно распространённое в других языках — паста (итал. Pasta). Это слово может означать и макаронные изделия в целом, и блюда из них (как правило, это блюда итальянской кухни — макаронные изделия с соусом).

Качество макарон вполне можно определить по их внешнему виду, Настоящие макароны должны иметь ровный золотистый или кремовый цвет, чистый стекловидный излом, шероховатую поверхность, а также в пачке не должно быть мучели (обломков макаронных изделий), на макаронах должно быть небольшое количество черных (остатки оболочек зерна) и белых (следов непромеса) точек. Если же макароны имеют гладкую поверхность, белесый или неестественный ядовитый желтый цвет, шероховатый излом, в пачке крошки, мука, а поверхность без любых точек, либо с большим количеством следов непромеса, то вы имеете дело с так называемыми макаронами.

В Италии существует разделение по использованию макарон - сухие (высушенные для длительного хранения) и сырые (свежие) (для немедленного употребления). Все (и сухие и свежие) макароны разделяют на следующие группы:

Макароны не просто так разделяют на несколько видов. Каждый из них надо есть с определенными соусами. Например, все длинные тонкие макароны едят с легкими соусами, бульонами, или просто перемешанными с оливковым маслом и отваренными овощами, толстые длинные макароны – с густыми соусами на основе помидоров. Рожки, спирали или другие макаронные изделия с полостями лучше подавать с мясным фаршем, а мелкие макароны – исключительно для супов. Макароны в форме бантиков едят с овощами, цветные часто используют в приготовлении блюд для детей. Макароны с начинкой используют как гарнир или как основное блюдо, подают обычно с томатными соусами.

Е.П. Осадчая

По материалам:
http://www.pasta.agava.ru
Еще:
Юмор на макаронную тему
Макароны по размерам и форме
Игрушки из макарон
История макарон